Ученые используют свечение

Исследователи нашли способ обнаружить загрязнение сточных вод в реках, используя тампоны для сбора следов загрязнения.

Одно из самых инновационных решений по борьбе с загрязнением воды может скрываться в неожиданном месте — в отделе женской гигиены.

Путем лабораторных и полевых испытаний исследователи из Университета Шеффилда в Англии обнаружили, что материал тампонов делает их отличным индикатором загрязнения сточных вод. Под ультрафиолетовым светом тампоны светятся, выявляя загрязняющие вещества, попадающие из жилых помещений в естественные водоемы.

Исследование, опубликованное сегодня в журнале Water and Environment Journal, предполагает, что тампоны могут сыграть важную роль в экологических исследованиях.

Посмотрите, как хлор при очистке воды порождает устойчивые к лекарствам «супербактерии» »

Тампоны изготовлены из натурального необработанного хлопка для защиты кожи. Это также подходящий материал для обнаружения химического загрязнения.

«Мы не искали ничего другого, потому что вата идеальна, особенно с прикрепленной веревкой и в индивидуальной упаковке», — рассказал Healthline ведущий автор Дэвид Лернер, доктор философии. «[Тампоны] также очень дешевы, если использовать непатентованные товары».

Вата в тампонах впитывает химические вещества, называемые оптическими отбеливателями, которые часто используются в туалетной бумаге, стиральном порошке, шампуне и других распространенных предметах домашнего обихода. Оптические отбеливатели в этих веществах светятся под воздействием ультрафиолета, указывая на наличие загрязненной воды.

Если ученые обнаружат оптические отбеливатели в речной воде, это будет свидетельством того, что сточные воды из частного дома попадают в экосистему. Они могут связать появление отбеливателей с неправильно подсоединенной сантехникой в ​​чьем-то доме, из-за которой сточные воды стекают в источники пресной воды, а не попадают на водоочистные сооружения.

Исследователи проверили метод в лаборатории, окунув тампоны в раствор, содержащий небольшое количество моющего средства. Исследователи смогли сразу идентифицировать оптические отбеливатели в моющем средстве, которые были видны в течение следующих 30 дней.

В ходе полевых испытаний исследователи подвесили тампоны на три дня в 16 водоемах. Светящиеся тампоны указывали на наличие оптических отбеливателей в результате загрязнения сточных вод.

Исследователи объединились с коммунальной компанией Yorkshire Water, чтобы проследить трубопроводные сети от загрязненных выпусков, погружая тампоны в каждый люк по пути. Ученые установили источники стока сточных вод и смогли определить местонахождение домохозяйств с возможными нарушениями подключения к канализации.

«Каждый тампон показывает, было ли загрязнение в этом месте с момента его установки», — сказал Лернер. «Этого может быть достаточно, чтобы сообщить об этом коммунальному предприятию или регулирующему органу, или время или промежуток между отборами проб можно сократить вдвое, чтобы более точно определить проблему».

Узнать больше: Жидкость для гидроразрыва содержит 8 токсичных химикатов, многие из которых неизвестны »

Неправильное подключение канализации представляет собой огромный риск для окружающей среды и здоровья населения. Когда бытовые сточные воды неправильным образом попадают в реки и ручьи, вредные сточные воды сбрасываются в окружающую среду.

Но обнаружение этих неправильных связей оказалось непростой задачей, поскольку они периодически выделяют загрязнения, что затрудняет их мониторинг. Они также выделяют ряд соединений, которые сложно определить индивидуально.

Тем не менее, тампоны можно использовать для контроля качества воды в течение длительного периода времени, и они могут взаимодействовать с оптическими отбеливателями. Кроме того, эту технику могут освоить даже люди без технического образования, говорит Лернер.

«Этот метод совершенно неэкологичен, хотя, конечно, он имеет важные экологические последствия», — сказал Лернер. «Техническая часть — при использовании в канализационных сетях из-за проблем с подъемом крышек люков, часто посреди улицы. Использование его в потоках практически не требует технических знаний».

После успеха этого исследования система обнаружения тампонов будет применена для поиска источников загрязнения в реке под названием Брэдфорд-Бек.